Manuka je jedinstveno zimzeleno drvo i raste nekultivisano na širim područjima Novog Zelanda. Cveta leti, a intenzivan miris koji daju njegovi lepi, crveno-rozi cvetovi pčele jednostavno obožavaju. Od davnina, domoroci Maori koriste manuku kao lek.
Manuka med vrsta je meda s najjačim protivupalnim delovanjem. Pokazao je iznenađujuće rezultate u kliničkim ispitivanjima, a upotrebljava se, između ostalog, i u lečenju kožnih čireva i opekotina trećeg stepena. Takođe je izvrstan za tretiranje tegoba disajnih puteva.
Istraživanje sprovedeno na 17.000 ljudi pokazalo je delotvornost u lečenju hroničnog bronhitisa, bronhijalne astme, rinitisa i sinusitisa. Izvrstan je za podizanje i podsticanje imuniteta.
Vrlo važna stvar je činjenica da nije svaki manuka med lekovit. Samo onaj manuka med koji ima oznaku UMF koristi se u svrhu terapijskog lečenja raznih zdravstvenih problema. Do te spoznaje došao je 1981. godine Dr Peter Molan (MBE). Dr Molan, profesor biohemije na Univerzitetu Waikato, potvrdio je da određene količine manuka meda sadrže neverovatne, prirodno prisutne spojeve, koji su stabilni i pri izloženosti visokoj temperaturi ili svetlosti, a koji nisu pronađeni nigde više. Njegova ne-peroksidna aktivnost zaslužna je za visoko antibakterijsko delovanje manuka meda. Takođe, manuka med ne zahteva vlagu ili kiseonik da bi bio delotvoran.
Prisutnost ne-peroksidne aktivnosti moguće je odrediti jedino posebnim vrstama naučnog merenja koja su direktno povezana sa standardnim merenjima i određivanjem nivoa fenola. UMF pojedinačni faktor jednak je količini fenola, npr. Manuka med UMF faktora 5 ima isto antibakterijsko delovanje kao i 5% rastvora fenola, koji je poznati antiseptik.
Manuka med ima i druge delatne supstance koje služe za borbu protiv raznih vrsta bakterija. Npr methylglyoxal (MG) koji se može naći i kod drugih vrsta meda, ali, za razliku od manuka meda, u vrlo vrlo malim količinama. Kod manuka meda MG potiče od izmene druge supstance, dihydroxyacetona – koji je u vrlo visokim koncentracijama pronađen u manuka cvetu.
UMF je skraćenica za Unique Manuka Factor. UMF je zaštićeni znak kvaliteta i terapijskog delovanja UMF Honey Association-a i mogu ga koristiti samo oni proizvođači manuka meda koji zadovoljavaju najviše i najstrože kriterijume kvaliteta i izvrsnosti, te se njihov med podvrgava naučnim istraživanjima i merenjima.
UMF 5+ ima blago delovanje.
UMF 10 + ima umereno jako delovanje
UMF 15 + izuzetno visoko delovanje
